Pagans van  NL  &  Be  -  Paganweb

Mythen en Fabels
van Noordelijke Volken

2. Eskimo´s - De Raaf in de Walvis

Samengesteld en ingeleid door

H.C. ten Berge

Honderdzes verhalen van de Eskimo (of Inuit) vormen het torso van De raaf in de walvis, het tweede deel van het drieluik met mythen en fabels van noordelijke volken. Het is volgens een vooraanstaande kenner van de arctische volken en culturen ´het eerste boek in de Nederlandse taal dat een overzicht geeft van de verhalen, mythen en fabels van de Eskimo´. Behalve dat is het ook een thematisch opgezet werk waarin een staalkaart van menselijk denken, voelen en handelen wordt geboden.
Scheppingsverhalen worden gevolgd door de mythe van een held, door verhalen op het thema liefde en leed, ontrouw en wraak, door schilderingen van honger en kannibalisme en een ongenaakbaar klimaat, het optreden van fantastische wezens zoals reuzen en dwergen, terwijl ook het lot van blinden, verweesden en verworpenen in tal van vertellingen aan bod komt.
Zoals gebruikelijk in het hoge Noorden spelen dieren een belangrijke rol, niet het minst de ´goddelijke bedrieger´ die in de gestalte van de raaf overal opdruikt waar hij (dikwijls) niet gewenst is.
De mythen en fabels van de Eskimo worden voorafgegaan door een schets van de volken die deze verhalen eeuwenlang hebben doorverteld. In het nawoord wordt de werkelijkheid van de mythen getoetst aan het dagelijks leven, dat niet zelden navrante en rauwe aspecten vertoont.
Uiteenlopende verschijnselen als taboes, honger, kannibalisme, zelfmoord, ongewenste kinderen en het magisch-religieus gekleurde sjamanisme worden daarbij aan de orde gesteld. Een serie afbeeldingen en een landkaart geven een indruk van de omgeving waarin de Eskimovolken zich nu al duizenden jaren hebben weten te handhaven.

Ten Berge beweegt zich zorgvuldig tussen kunst en wetenschap in. Een mooi, interessant boek. - T. van Deel.