Dansen rond het graf
Een opwekkend onderzoek
Nigel Barley toont op verfrissende en vaak humoristische wijze
welke rituelen over de gehele wereld worden toegepast om de doden
naar hun laatste rustplaats te begeleiden
Nigel Barley
Uitgeverij BZZTôH, 1996
Over de dood spreken is in onze cultuur taboe. Overal worden foto´s van gemaakt, maar altijd ontbreekt
in ons familiealbum de laatste scène: de begrafenis of crematie. Elders in de wereld gaat men daar
heel anders mee om.
Dansend rond het graf toont op verfrissende en vaak humoristische wijze welke rituelen over
de gehele wereld worden toegepast om de doden naar hun laatste rustplaats te begeleiden.
Een nomadevolk in Zuid-Afrika doet niet veel meer dan het dode lichaam bedekken en weglopen,
terwijl de Toradjanen in Sulawesie (Celebes) de ingepakte lichamen in hun huizen opslaan.
Nigel Barley leidt ons langs zeer diverse gebieden en openbaart vele mythen: verschillende vormen
van een rouwproces; grappen tijdens de begrafenis; video´s voor de nabestaanden; kannibalisme;
en rituelen bij koninklijke begrafenissen. Barley plaatst zelfs de meest ongewone gebruiken in een
voor ons begrijpelijke context.
Dansend rond het graf is zowel een ontroerend als een vermakelijk boek en het schetst een
beeld over sterven dat beslist niet deprimerend is; het is veeleer een loflied op de menselijke vindingrijkheid.
Nigel Barley is in Oxford afgestudeerd in de antropologie. Het veldwerk dat hij gedurende twee jaar in
Kameroen verrichte, heeft hij beschreven in De onnozele antropoloog.
Eerder verscheen van Nigel Barley bij uitgeverij BZZTôH: Ongevaarlijk tijdverdrijf, waar de
Sunday Express over schreef: ´Een heerlijk, vrolijk, levendig verslag... Dr. Nigel Barley is
een van de weinige antropologen die met vermakelijke oneerbiedigheid over hun werk schrijven.´
(Bovenstaande tekst komt van de achterkant van het boek)